Kun koulu alkaa, lapsen minäkuva kehittyy nopeasti uuden ympäristön ja lisääntyneiden vastuiden vauhdittamana. Muutokset tuovat lapsen elämään ylpeyden aiheita, mutta ne myös jännittävät ja haastavat lasta.
Kouluiässä lapsi alkaa yleensä vertailla itseään ikätovereihinsa aiempaa enemmän. Etenkin lähempänä murrosikää lapsen itsetunto saattaa joutua koetukselle. Hän saattaa pohdiskella kriittisesti ulkonäköään tai takertua näkökulmiin, jotka korostavat omaa erilaisuutta.
Vanhempana tehtäväsi on seurata lapsen minäkuvan kehitystä läheltä ja ruokkia tervettä itsetuntoa parhaasi mukaan. Erityisen tärkeää on varmistaa, että lapsi saa paljon onnistumisen kokemuksia ja myönteistä palautetta itsestään – myös silloin, jos lapsella on toistuvia haasteita tunteiden hallinnassa tai käyttäytymisessä.
Haastavien tilanteiden ja tunteiden sanoittaminen tukee sekin lapsen itsetunnon kehittymistä. Korosta avointa puheyhteyttä: lapsi voi halutessaan ottaa omaa tilaa, mutta tietää myös kääntyä puoleesi, kun ajankohta tuntuu sopivalta.
Mitä isommaksi lapsi kasvaa, sitä enemmän hän kokee itsensä yksilöksi, jolla on omia mielipiteitä ja kriittisiä näkemyksiä – mahdollisesti myös perheenne toimintatavoista tai näkemyksistä. Lapsen kanssa ei tarvitse olla aina samaa mieltä, mutta kuuntelemalla palautteen ja ottamalla sen vakavasti ilmaiset hänen olevan arvostettu perheenjäsen.
Vinkkejä lapsen itsetunnon tukemiseen
Kannusta yrittämään
- Kannusta lasta omatoimisessa tekemisessä. Anna ikä- ja taitotasoisia vastuita kotitöistä ja rohkaise huolehtimaan omista asioista itsenäisesti.
- Auta lasta näkemään oma kehityksensä niissä taidoissa, jotka lapsi kokee vaikeaksi.
- Pyri kehumaan yrittämisestä ja tekemistä sen sijan, että kehuisit osaamista tai lahjakkuutta. Näin edistät lapsen luottamusta kykyynsä kehittää taitojaan harjoittelemalla ja olemalla sinnikäs.
Näe lapsi käytöksen takana
- Huonon käytöksen taustalla on omat syynsä, joita lapsi ei itse välttämättä tiedosta. Yritä auttaa häntä tunnistamaan käytöstä aiheuttavia tunteita, kuten kiukkua, turhautumista, pettymystä, epävarmuutta ja tarjoa parempia keinoja niiden käsittelyyn.
- Esimerkiksi häpeä ja ahdistus voivat olla uusia ja voimakkaita kokemuksia kouluiässä. Niiden käsittelyssä lapsi tarvitsee apuasi.
- Kun kiukku ja käytös tuottavat haasteita, muista kertoa, että lapsi on rakas. Sano esimerkiksi: "Näen, että tämä tilanne suututtaa sinua, ja sinulla on vaikeaa. Muista, että olet kaikesta huolimatta minulle rakas ja tärkeä".
Ole läsnä ja mallinna hyvää
- Lapsi kaipaa sinulta tukea ja läheisyyttä. Vietä lapsen kanssa aikaa tehden kumpaakin teitä innostavia asioita vapaa-ajallanne yhdessä. Anna hänen kokea, kuinka nautit hänen seurastaan.
- Mallinna hyvää itsetuntoa: puhu itsestäsi ja muista ihmisistä kivasti lapsen kuullen.
- Rakasta ehdoitta. Anna lapsesi kokea joka päivä, että rakkautesi ei riipu siitä, mitä hän osaa tai miten hän voi.
