Förskoleundervisningen inleds ett år innan barnet börjar i skolan. Förskoleundervisning ges fyra timmar om dagen under skolornas arbetstider.
I Helsingfors ordnas avgiftsfri förskoleundervisning i daghem och en del skolor.
Alla förskolegrupper har en gemensam läroplan.
Förskoleundervisningen är obligatorisk. Det betyder att alla barn ska gå i förskola året innan de uppnår läropliktsålder. Barnet kan också delta i någon annan verksamhet såvida den uppfyller målen för förskoleundervisningen. Ansvaret för att barnet deltar i undervisningen ligger hos vårdnadshavarna. Lagändringen träder i kraft 1.8.2015. Barn i förskoleåldern har fortfarande rätt till dagvård.
Den finskspråkiga förskoleundervisningen är barnomsorgsverkets ansvarsområde, den svenskspråkiga utbildningsverkets.
