Vid läroavtalsutbildningen sker utbildningen i yrkesämnen på arbetsplatsen och kompletteras med teoretisk utbildning på ett yrkesinstitut för branschen. Den teoretiska utbildningens andel är 0-5 dagar i månaden beroende på examen, tidigare utbildning och arbetserfarenhet.
Med ett läroavtal kan man förvärva alla yrkesinriktade examina av andra stadiet: grundexamen, yrkesexamen och specialyrkesexamen. De ger en allmän ansökningsbehörighet till yrkeshögskolor och universitet. Det tar i allmänhet 1-3 år att slutföra utbildningen.
Läroavtalet är ett tidsbundet arbetsavtal mellan arbetsgivaren och den studerande, och medan det är i kraft betalar företaget den studerande lön i enlighet med kollektivavtalet. Arbetsgivaren kan enligt prövning erhålla ett utbildningsbidrag.
Företagare kan studera med ett läroavtal för företagare. I detta fall sluts avtalet mellan företagaren och stadens yrkesinstituts (Stadin ammattiopisto) läroavtalstjänster.
Både ungdomar och vuxna kan lära sig ett yrke med en läroavtalsutbildning. Kompetensen konstateras genom prov som genomförs på arbetsplatsen i verkliga arbetsuppgifter.
I Helsingfors anordnas läroavtalsutbildningen av stadens yrkesinstitut (Stadin ammattiopisto).