Helsingfors stöder på många sätt dem som flytt från Ukraina men även dem som stannat kvar. Staden fortsätter sitt täta samarbete med sin ukrainska partnerstad Dnipro. I maj var Dnipro synligt framme i Helsingfors genom konserten med kammarorkestern Four Seasons från Ukraina och festivalen Världen i byn.
Helsingfors stad har understött ukrainska städer på olika sätt sedan det fullskaliga kriget bröt ut i Ukraina i februari 2022. Samarbetet fördjupades i december 2023, när Helsingfors borgmästare Juhana Vartiainen och Dnipros borgmästare Borys Filatov undertecknade ett samarbetsavtal mellan städerna.
Dnipro med cirka en miljon invånare är Ukrainas fjärde största stad med stark teknisk kompetens och flera högskolor. Dnipro är också ett betydande centrum för interna flyktingar i Ukraina och staden har utsatts för Rysslands bombningar.
Partnerstäderna har förbundit sig att samarbeta nära både under och efter kriget för att återuppbygga Ukraina. Till de särskilda temana i samarbetet hör utbildning, läger för barn och unga, stadsplanering, säkerhet och beredskap samt god förvaltning.
Städerna Helsingfors och Dnipro ordnade ett evenemang under helgen 23–25 maj 2025 med namnet Dnipro Days, som sände ett starkt budskap om fred för Ukraina.
Helgen inleddes med en unik konsert Toivon sävelet, ”Hoppets toner”, i Tempelplatsens kyrka. Den fullsatta konserten förde samman Four Seasons toppmusiker, som på grund av kriget, spelar åtskilda från varandra i olika länder och som därför endast sällan kan uppträda tillsammans. I orkesterns program ingick både finsk, tysk och ukrainsk musik. Orkesterns framförande gjorde ett starkt intryck på publiken, men även musikerna blev djupt berörda av hur varmt mottagna de blev i den fullsatta kyrkan.
– Tolkningarna som den skickliga orkestern och solisterna i världsklass, såsom violinist Dmytro Udovichenko, framförde påminde oss om att ukrainarna inte ger upp – i en svår situation fortsätter livet och skapar nytt. Vi får inte glömma att ukrainarna även krigar för oss, och därför ska vi hjälpa och stöda Ukraina där vi kan, konstaterar borgmästare Vartiainen.
Staden Dnipro använder intäkterna från konserten för att hjälpa barn som studerar musik och som har förlorat sina närstående i kriget.
Konserten följdes av stadsfestivalen Världen i byn, som hade fred som sitt tema. Helsingfors bjöd in Dnipro att delta i festivalen för att presentera staden och landets kultur. Dnipro hade ett eget tält på festivalen med kontinuerligt program, musik och pysselverkstad för barn om den ukrainska målartraditionen.
Som en del av festivalens talprogram diskuterade borgmästarna från Helsingfors och Dnipro den globala betydelsen av samarbetet mellan städerna. I paneldiskussionen betonade borgmästare Filatov betydelsen av psykiskt stöd för ukrainarna. Ukrainarna stärks av vetskapen om att andra länder, Finland och Helsingfors, stöder dem mitt under brinnande krig.
Som en del av Dnipro Days-helheten anlände en delegation på nästan 50 personer från Ukraina till Helsingfors under ledning av Dnipros borgmästare Filatov. En del av delegationen träffade borgmästare Vartiainen och biträdande borgmästare Daniel Sazonov. Dessutom besökte de Töölön lukio där de diskuterade städernas utbildningssamarbete och bekantade sig med skolbespisningen i Finland. Delegationen besökte även Sveaborgs krigsmuseum. Dniproborna ordnade också en teaterföreställning för den ukrainska publiken på Ukrainas hjälpcentral i Vallgård.
Helgens evenemang gjorde den ukrainska kulturen bekant för finländarna och delegationens besök fördjupade partnerskapet mellan städerna ytterligare och öppnade nya möjligheter för samarbete i Ukraina i en framtid då det är fred.
Utöver evenemangssamarbetet har Helsingfors stad hjälpt det av kriget hårt drabbade Dnipro, genom till exempel donationer.
I fjol sammanställde Helsingfors ett biståndspaket varudonationer till ett värde på 140 000 euro, som sändes till Dnipro via EU:s civilskyddsmekanism.
Till Dnipro skickades bland annat inventarier till klassrum och daghem, instrument för hälsovård och traumavård samt utrustning, fordon, redskap för fysioterapi, arbetsuniformer och utrustning för skyddsrum. Dessutom donerade Helsingfors affärsverk byggtjänsten Stara arbetscontainrar, sjöcontainrar och en schaktmaskin till Dnipro.
I år fattade Helsingfors stadsstyrelse beslut om ett tilläggsstöd på 110 000 euro till Ukraina.
Största delen av understödsbeloppet används till att täcka kostnaderna för sommarläger för barn och unga i Dnipro. Dessutom möjliggjorde biståndet Dnipros deltagande i festivalen Världen i byn och att Dnipros kammarorkester kunde uppträda i Helsingfors.
En av prioriteringarna i samarbetet mellan Helsingfors och Dnipro är att stödja barns och ungas verksamhet så att de kan ta en paus från den tunga vardagen i det krigsdrabbade hemlandet.
I somras ordnade Helsingfors stad tillsammans med Leirikesä ry och Helsingin NMKY ett läger på två veckor på Kiljava lägergård i Hyvinge för barn och unga från Dnipro. Sammanlagt 30 ukrainska ungdomar anlände till Finland för att njuta av sommaren. Sommarlägret ordnas igen i juli och förberedelserna pågår för närvarande.
Lägret erbjöd ett fartfyllt temaprogram, hobby- och pysselklubbar samt lugna stunder i tältläger med en egen grupp. På fritiden klättrade lägerdeltagarna på klättervägg, hoppade på studsmatta och simmade i sjön. De anställda vid Leirikesä ry ansvarade för att lägret förlöpte tryggt, för det högklassiga lägerprogrammet och den goda maten.
Ungdomarna från Dnipro bekantade sig också med Helsingfors och dess viktigaste sevärdheter. Helsingin NMKY ordnade program med bland annat besök på Ode, Sveaborg, Salutorget, Kiasma och Borgbacken. Dessutom träffade lägerdeltagarna biträdande borgmästare Johanna Laisaari och diskuterade sina erfarenheter.
