Helsinki tukee Ukrainasta paenneita ja maahan jääneitä monin tavoin. Kaupunki jatkaa läheistä yhteistyötä ukrainalaisen kumppanikaupunki Dnipron kanssa. Toukokuussa Dnipro oli näkyvästi esillä Helsingissä ukrainalaisen Four Seasons -kamariorkesterin konsertin ja Maailma kylässä -festivaalin tiimoilta.
Helsingin kaupunki on tukenut ukrainalaisia kaupunkeja eri tavoin helmikuusta 2022 eli Ukrainan täysimittaisen sodan syttymisestä lähtien. Yhteistyö syveni joulukuussa 2023, kun Helsingin pormestari Juhana Vartiainen ja Dnipron pormestari Borys Filatov allekirjoittivat kaupunkien välisen yhteistyösopimuksen.
Noin miljoonan asukkaan Dnipro on Ukrainan neljänneksi suurin kaupunki, jonka alueella on vahvaa teknologista osaamista ja useita korkeakouluja. Dnipro on Ukrainassa myös merkittävä maan sisäisten pakolaisten keskus, joka on kärsinyt venäläisten pommituksissa.
Kumppanikaupungit ovat sitoutuneet tekemään läheistä yhteistyötä niin sodan aikana kuin sen jälkeen Ukrainan jälleenrakentamiseksi. Erityisteemoina yhteistyössä ovat koulutus, lasten ja nuorten leirit, kaupunkisuunnittelu, turvallisuus ja varautuminen sekä hyvä hallinto.
Helsingin ja Dnipron kaupungit järjestivät 23.–25. toukokuuta 2025 Dnipro Days -tapahtumaviikonlopun, joka lähetti vahvan viestin Ukrainan rauhan puolesta.
Viikonloppu alkoi ainutlaatuisella Toivon sävelet -konsertilla Temppeliaukion kirkossa. Täysi konsertti toi yhteen sodan takia eri maissa soittavan Four Seasons -kamariorkesterin huippumuusikot, jotka esiintyvät yhdessä vain harvoin. Orkesterin ohjelmistossa oli sekä suomalaista, saksalaista että ukrainalaista musiikkia. Yleisö myötäeli vaikuttavien esitysten mukana, ja täyden Temppeliaukiokirkon yleisön lämmin vastaanotto liikutti myös esiintyjiä.
– Taitavan orkesterin ja maailmanluokan solistien, kuten viulisti Dmytro Udovichenkon tulkinnat muistuttivat meitä siitä, että ukrainalaiset eivät anna periksi – vaikeassa tilanteessa elämä jatkuu ja luodaan uutta. Me emme saa unohtaa, että ukrainalaiset käyvät sotaa myös meidän puolestamme, ja siksi meidän tulee auttaa ja tukea Ukrainaa siellä, missä voimme, pormestari Vartiainen totesi.
Konsertin tuotoilla Dnipro tukee musiikkia opiskelevia lapsia, jotka ovat menettäneet läheisiään sodassa.
Konserttia seurasi kestävän kehityksen Maailma kylässä -kaupunkifestivaali, jonka teemana oli rauha. Helsinki kutsui Dnipron mukaan festivaalille esittelemään kaupunkia ja maan kulttuuria. Dniprolla oli festivaalilla oma teltta, jossa oli jatkuvaa ohjelmaa, musiikkia ja lapsille askartelupaja ukrainalaisesta maalausperinteestä.
Osana festivaalin puheohjelmaa Helsingin ja Dnipron pormestarit keskustelivat kaupunkien välisen yhteistyön globaalista merkityksestä. Pormestari Filatov korosti paneelikeskustelussa henkisen tuen merkitystä ukrainalaisille. Ukrainalaisia voimaannuttaa tieto siitä, että muut maat, Suomi ja Helsinki mukaan lukien, tukevat heitä sodan keskellä.
Osana Dnipro Days -kokonaisuutta Ukrainasta saapui Helsinkiin lähes 50 hengen delegaatio, jota johti Dnipron pormestari Filatov. Osa delegaatiosta tapasi pormestari Vartiaisen ja apulaispormestari Daniel Sazonovin. Lisäksi he vierailivat Töölön lukiossa, missä he keskustelivat kaupunkien koulutusyhteistyöstä ja tutustuivat Suomen kouluruokailuun sekä pistäytyivät Suomenlinnan sotamuseossa. Dniprolaiset järjestivät myös teatteriesityksen ukrainalaisyleisölle Ukrainan apukeskuksessa Vallilassa.
Tapahtumaviikonloppu teki ukrainalaista kulttuuria tutuksi suomalaisille ja delegaation vierailu syvensi entisestään kaupunkien välistä kumppanuutta ja avasi uusia yhteistyön paikkoja Ukrainan rauhanomaisen tulevaisuuden puolesta.
Tapahtumayhteistyön lisäksi Helsingin kaupunki on auttanut sodassa kärsinyttä Dniproa esimerkiksi lahjoituksin.
Viime vuonna Helsinki kokosi tarvikelahjoituksista 140 000 euron arvoisen avustuspaketin, joka toimitettiin Dniproon EU:n hätäpalvelumekanismin kautta.
Dniproon lähetettiin luokkahuoneiden ja päiväkotien irtokalusteita, terveydenhoito- ja traumavälineistöä sekä laitteita, ajoneuvoja, fysioterapiavälineistöä, ammattilaisvaatteita ja väestönsuojiin liittyvää välineistöä. Lisäksi Helsingin rakentamispalveluliikelaitos Stara lahjoitti Dniprolle työmaakoppeja, merikontteja ja maansiirtokoneen.
Tänä vuonna Helsingin kaupunginhallitus päätti 110 000 euron lisätuesta Ukrainalle.
Valtaosa avustussummasta käytetään dniprolaisten lasten ja nuorten kesäleirikulujen kattamiseen. Lisäksi tuki mahdollisti Dnipron osallistumisen Maailma kylässä -festivaalille sekä dniprolaisen kamariorkesterin vierailun Helsingissä.
Yksi Helsingin ja Dnipron välisen yhteistyön painopisteistä on tukea lasten ja nuorten toimintaa, jotta he saavat hengähdystauon raskaasta arjesta sotaa käyvässä kotimaassa.
Viime kesänä Helsingin kaupunki järjesti yhdessä Leirikesä ry:n ja Helsingin NMKY:n kanssa dniprolaisille lapsille ja nuorille kahden viikon leirityksen Kiljavan leirikeskuksessa Hyvinkäällä. Kaikkiaan 30 ukrainalaisnuorta saapui nauttimaan Suomen kesästä. Kesäleiri järjestetään jälleen heinäkuussa, ja sen valmistelut ovat parhaillaan täydessä käynnissä.
Leirillä oli vauhdikasta teemaohjelmaa, harrastus- ja askartelukerhoja ja rauhallisia telttakylähetkiä oman ryhmän seurassa. Vapaa-ajalla kiipeiltiin kiipeilyseinällä, hypittiin trampoliinilla ja uitiin järvessä. Leirikesä ry:n työntekijät vastasivat leirin turvallisesta sujumisesta, laadukkaasta leiriohjelmasta ja hyvästä ruuasta.
Dniprolaisnuoret tutustuivat myös Helsinkiin ja sen tärkeimpiin nähtävyyksiin. Ohjelmaan kuului muun muassa vierailut Oodissa, Suomenlinnassa, Kauppatorilla ja Kiasmassa sekä huippukohtana käynti Linnanmäelle. Lisäksi leiriläiset tapasivat apulaispormestari Johanna Laisaaren ja keskustelivat kokemuksistaan.
