Helsingfors stöder på många sätt dem som flytt från Ukraina men även dem som stannat kvar. Staden fortsätter sitt täta samarbete med sin ukrainska partnerstad Dnipro. I juli njöt en grupp barn från Dnipro av ett sommarläger i Finland, långt borta från vardagen mitt i kriget.
Helsingfors stad har understött ukrainska städer på olika sätt sedan det fullskaliga kriget bröt ut i Ukraina i februari 2022. Samarbetet fördjupades i december 2023, när Helsingfors dåvarande borgmästare Juhana Vartiainen och Dnipros borgmästare Borys Filatov undertecknade ett samarbetsavtal mellan städerna. Nuvarande borgmästaren Daniel Sazonov fortsätter samarbetet som börjat bra.
Dnipro med cirka en miljon invånare är Ukrainas fjärde största stad med stark teknisk kompetens och flera högskolor. Dnipro är också ett betydande centrum för interna flyktingar i Ukraina och staden har utsatts för Rysslands bombningar.
Partnerstäderna har förbundit sig att samarbeta nära med varandra både under och efter kriget för att återuppbygga Ukraina. Samarbetets särskilda teman är utbildning, läger för barn och unga, stadsplanering, säkerhet och beredskap samt god förvaltning.
I år har partnerstäderna inlett kommunikation om småbarnsfostran och grundläggande utbildning för att stärka kunnande för framtiden. Därtill planerar städerna tillsammans med Tallinn ett gemensamt innovationsprojekt kring städernas resiliens.
En av prioriteringarna i samarbetet mellan Helsingfors och Dnipro är att stödja barns och ungas verksamhet. Denna sommar ordnade Helsingfors stad tillsammans med Helsingin NMKY ett två veckors läger på Pelli lägergård i Karislojo. Sammanlagt 30 ukrainska ungdomar anlände till Finland för att njuta av sommaren här.
— Att stödja barnen och ungdomarna i vår ukrainska partnerstad Dnipro är en hederssak för Helsingfors. Det är verkligen fantastiskt att vi redan för tredje gången har kunnat ordna ett sommarläger i Finland för ukrainska ungdomar. Med sommarlägret vill vi erbjuda ukrainska ungdomar en paus från den tunga vardagen i deras krigsdrabbade hemland, säger borgmästare Sazonov.
Lägret erbjöd ett fartfyllt program som ungdomarna själva fick vara med om att planera. De fick simma, paddla och bada bastu i naturen. Anställda vid Helsingin NMKY ansvarade för att lägret förlöpte tryggt och stod för det högklassiga lägerprogrammet och den goda maten. På begäran av staden Dnipro fick lägerdeltagarna dessutom miljöfostran.
Ungdomarna från Dnipro bekantade sig också med Helsingfors och dess viktigaste sevärdheter. Programmet innehöll bland annat besök på Ode, Sveaborg och Salutorget samt Borgbacken som höjdpunkt. Dessutom träffade lägerdeltagarna biträdande borgmästaren Paavo Arhinmäki och Ukrainas ambassadör Myhailo Vydoinyk, som ungdomarna diskuterade sina erfarenheter med.
Sommarlägret ordnades i Karislojo även år 2025, och på Kiljava lägergård i Hyvinge år 2024.
Ett konkret tecken på samarbetet städerna emellan är materiellt stöd som Helsingfors donerar till sin partnerstad som lidit av kriget. Förvintern i Ukraina var mycket svår emedan Ryssland har riktat sina anfall mot kritisk infrastruktur och den civila befolkningen.
I år sammanställde Helsingfors ett biståndspaket med varudonationer till ett värde på 77 000 euro, som sändes till Dnipro och andra delar av Ukraina via EU:s civilskyddsmekanism, samordnat av Inrikesministeriet i Finland.
Biståndspaketet bestod av sådana arbetsmaskiner och fordon från Helsingfors affärsverk byggtjänsten Stara som inte längre behöver i stadens egen verksamhet.
Biståndspaketet är en fortsättning på förra året då man skickade klassrumsinventarier, hälsovårdsutrustning, havscontainrar och annat materiellt stöd till Dnipro för totalt 140 000 euro. Helsingfors har stött Ukraina med totalt 327 000 euro sedan kriget i Ukraina började.
Ett annat exempel på samarbetet mellan städerna sågs i Dnipro i november. Då ordnades en gåvoceremoni för barn som studerar musik och som har förlorat sina närstående i kriget. Sammanlagt fick 19 barn instrument som donerades tack vare biljettintäkterna från välgörenhetskonserten Toivon sävelet, ”Hoppets toner”, som ordnades i Helsingfors i maj 2025.
– Vi gör allt vi kan för att våra försvarares familjer, särskilt barn som förlorat sina föräldrar, inte ska känna sig ensamma. Denna donation är en liten droppe i det hav av godhet som våra vänner runtom i världen har visat oss. När barnen tar emot instrumenten är det viktigt att både barnen och föräldrarna känner att det inte bara är myndigheterna i staden som hjälper dem, utan också våra utländska vänner som står med oss i detta fruktansvärda krig, betonade Dnipros borgmästare Borys Filatov.
Borgmästaren Daniel Sazonov deltog i gåvoceremonin i Dnipro på distans i Helsingfors.
– Jag är verkligen glad över att vi kunde göra något konkret gott för ukrainska barn tack vare evenemangen som ordnades i Helsingfors. Dnipros beslut att använda biljettintäkterna för att stödja barn som studerar musik och har förlorat sina närstående i kriget är viktigt och framåtblickande. Vi i Helsingfors tror på konstens och kulturens kraft. Därför vill även vi för vår del stödja Dnipro och Ukraina i det här arbetet”, säger Sazonov.
Städerna Helsingfors och Dnipro ordnade ett evenemang under helgen 23–25 maj 2025 med namnet Dnipro Days, som sände ett starkt budskap om fred för Ukraina.
Helgen inleddes med den unika konserten Toivon sävelet, ”Hoppets toner”, i Tempelplatsens kyrka. Konserten förde samman Four Seasons toppmusiker, som på grund av kriget spelar åtskilda från varandra i olika länder och som därför endast sällan kan uppträda tillsammans. På konserten framfördes både finsk, tysk och ukrainsk musik. Orkesterns framförande gjorde ett starkt intryck på publiken, men även musikerna blev djupt berörda av hur varmt mottagna de blev i den fullsatta kyrkan.
– Tolkningarna som den skickliga orkestern och solisterna i världsklass, såsom violinist Dmytro Udovichenko, framförde påminde oss om att ukrainarna inte ger upp – i en svår situation fortsätter livet och man skapar nytt. Vi får inte glömma att ukrainarna även krigar för oss, och därför ska vi hjälpa och stödja Ukraina där vi kan, konstaterade dåvarande borgmästaren Vartiainen.
Tempelplatsens kyrka var fullsatt med Ukrainas vänner under konserten Toivon sävelet, ”Hoppets toner” 23.5.2025. En inspelning av konserten kan ses på Helsingforskanalen (undertexter på svenska, finska och engelska).
Konserten följdes av stadsfestivalen Världen i byn, som hade fred som sitt tema. Helsingfors bjöd in Dnipro att delta i festivalen för att presentera staden och landets kultur. Dnipro hade ett eget tält på festivalen med kontinuerligt program, musik och pysselverkstad för barn om den ukrainska målartraditionen.
Som en del av festivalens talprogram diskuterade borgmästarna från Helsingfors och Dnipro den globala betydelsen av samarbetet mellan städerna. I paneldiskussionen betonade borgmästare Filatov betydelsen av andligt stöd för ukrainarna. Ukrainarna stärks av vetskapen om att andra länder, inklusive Finland och Helsingfors, stöder dem mitt under brinnande krig.
Som en del av Dnipro Days-helheten anlände en delegation på nästan 50 personer från Ukraina till Helsingfors under ledning av Dnipros borgmästare Filatov. En del av delegationen träffade dåvarande borgmästaren Vartiainen och biträdande borgmästare Daniel Sazonov. Dessutom besökte de Töölön lukio där de diskuterade städernas utbildningssamarbete och bekantade sig med skolbespisningen i Finland. Delegationen besökte även Sveaborgs krigsmuseum. Dniproborna ordnade också en teaterföreställning för den ukrainska publiken på Ukrainas hjälpcentral i Vallgård.
Helgens evenemang gjorde den ukrainska kulturen bekant för finländarna och delegationens besök fördjupade partnerskapet mellan städerna ytterligare och öppnade nya möjligheter för samarbete för en fredlig framtid i Ukraina.
Artikeln publicerades första gången den 30 maj 2025 och har uppdaterats år 2025 samt i maj och augusti 2026.