Borgmästare Sazonov träffade måndagen den 24 augusti, på Ukrainas självständighetsdag, Kievs borgmästare Vitalij Klytjko och Kievs övriga ledning. Borgmästaren besökte under Ukrainas självständighetsdag också ett sjukhus i Kiev, träffade ukrainska krigsveteraner och bekantade sig med de veterantjänster som Kiev erbjuder.
– Att se krigets förstörelse i Kiev och att diskutera med ukrainska krigsveteraner och ukrainsk sjukhuspersonal gjorde ett stort intryck på mig och vittnade om att kriget i Ukraina är påtagligt nära i ukrainarnas vardag. Samtidigt påminde de om hur viktigt det orubbliga stödet till Ukraina är. Helsingfors står stadigt vid Ukrainas, de ukrainska städernas och ukrainarnas sida i det brutala anfallskrig som Ryssland startat, säger borgmästare Sazonov.
Som ett uttryck för Helsingfors stöd berättade borgmästare Sazonov för borgmästare Klytjko om Helsingfors avsikt att donera sex ambulanser till Kiev för stadens behov. Borgmästaren lovade också att Helsingfors går igenom vilka möjligheter staden själv och organisationer som står den nära har att ytterligare stödja Ukraina, till exempel i form av generatorer och bussar.
– Hösten och vintern närmar sig och de kommer att vara kritiska för Kiev och dess invånare eftersom Ryssland fortsätter att attackera civila mål och kritisk infrastruktur. Vid mötena blev det uppenbart att Kiev och dess invånare behöver all hjälp de kan få för att klara den kommande vintern, säger borgmästare Sazonov.
Helsingfors stad har sedan kriget i Ukraina bröt ut donerat bland annat fordon och andra förnödenheter som Ukraina bett om till flera städer i landet. Helsingfors utreder också i fortsättningen nya sätt och möjligheter att stödja Ukraina under kriget.
– Borgmästare Klytjko och jag diskuterade också bland annat samarbetet mellan Helsingfors och Kiev, vad kriget i Ukraina kan lära oss om befolkningsskydd och återuppbyggnaden av landet. Mötet stärkte ytterligare de goda relationerna mellan Helsingfors och Kiev, säger borgmästare Sazonov.
Under besöket deltog borgmästare Sazonov också i firandet av Ukrainas självständighetsdag den 24 augusti och i en ukrainsk nationell bönefrukost som ordnades den 23 augusti i Kiev under president Volodymyr Zelenskyjs beskydd. Årets självständighetsdag hade en särskild historisk betydelse eftersom den markerade 35-årsdagen för Ukrainas självständighet.