De färgglada figurerna har redan i årtionden hälsat på fotgängarna på båda sidor om gångbron mellan kulturcentret Stoa och köpcentret Itis. Under årens lopp hade gatukonstmuralens skick försämrats till en så hög grad att stadsborna kontaktade biträdande borgmästare Paavo Arhinmäki angående saken. Han utredde vad man kunde göra för att rädda muralmålningen.
På våren 2024 träffade Arhinmäki Thierry Noir, konstnären som målade muralmålningen på gångbron, i Berlin och föreslog att konstnären skulle komma och restaurera det förfallna verket. Noir hade utmaningar med att arrangera tid för arbetet och föreslog därför att vice borgmästaren kanske kunde sköta restaureringen själv.
"Det var få som ens visste att ett verk av en världsberömd konstnär fanns i Östra centrum. Nu när konstverket har återställts till sin ursprungliga färgglada skick, kommer förhoppningsvis fler människor att upptäcka det och det kommer att bli en av Österns stoltheter", säger Arhinmäki.
Fredagen den 23 augusti klättrade den biträdande borgmästaren upp i en lyftkran, tog en pensel och körde igång. Vid restaureringen av muralen samarbetade han med gatukonstnären och ungdomsarbetaren Samuli Turunen samt ytbehandlingsstudenten Lumi Lilja. Restaureringsarbetet avslutades samma dag och nu tittar de nymålade figurerna på trafiken på Åbohusvägen.
Den Berlinbaserade konstnären Thierry Noirs figurer finns i stora städer på olika håll i världen. I Helsingfors kan man beundra Noirs konstverk i Kino Engels entréhall och i Kabelfabriken.
Noirs muralmålning Let Us Be Your Mental Dentist, som finns i Kabelfabrikens portuppgång, är Finlands första lagliga moderna gatukonstmural. Konstverket, som även kallas Love & Anarchy, skapades på inbjudan av staden 1994, samma år som Noir enligt uppgift gjorde konstverket i Stoa – mer spontant men med stadens välsignelse.
