Valtakunnallisen Itämeripäivän on käynnistänyt John Nurmisen Säätiö. Säätiön erityisasiantuntija Miina Mäen mukaan ruokavalinnat ovat merkittävin tapa toimia Itämeren puolesta.
–Jokainen voi toimia Itämeren parhaaksi syömällä kestävästi pyydettyä luonnonkalaa, lisäämällä kasviksia lautaselle sekä vähentämällä lihaa ja maitotuotteita aterioilta. Etenkin eläintalous vaatii paljon maapinta-alaa, ja maatalouden ravinnekuormitus on merkittävin Itämeren rehevöittäjä.
Itämeren kalan hyödyntämisessä suomalaisilla olisi parannettavaa.
–Jos suomalaiset intoutuisivat syömään Itämeren kalaa kerran viikossa, saataisiin merestä poistettua vuoden aikana noin 400 000 kiloa fosforia. Mikäli Itämeren kalaa syötäisiin kuukausittain, poistuisi merestä vuodessa jopa 90 000 kiloa fosforia. Särkikalat, Suomessa pyydetty MSC-sertifioitu silakka ja ahven ovat tyypillisesti kestävästi pyydettyjä, joten niitä voi nauttia huoletta vaarantamatta kalakantoja, selventää John Nurmisen Säätiön Miina Mäki.
Myös Palvelukeskus Helsingin ruokapalveluissa Itämeren kalan tarjoamista pidetään tärkeänä.
–Olemme tosi ylpeitä, että osallistumme Itämeripäivään jo neljättä kertaa tarjoamalla asiakkaillemme Itämeren kalaa. Ruokalistoillamme on myös paljon kasviperäistä ruokaa. Meillä on julkisena ruokapalvelun tuottajana tärkeä rooli olla mahdollistamassa asiakkaillemme vastuullisempia valintoja. Itämeren kalaa kului vuonna 2022 ruokapalveluissa yli 30 000 kiloa, eli kyse on mittavasta määrästä, kertoo kehityspäällikkö Eeva Lappalainen Palvelukeskus Helsingin ruokapalveluista.