Kontulan yhteisötalo on monelle alueen asukkaalle tärkeä kohtaamispaikka. “Jos en kävisi täällä, kenen kanssa puhuisin päivisin?” kysyy Liisa Aunula. Syksyllä yhteisötalo muuttaa entisen baarin tiloihin. Syntyy Aapelinkulma – yhteisötalon, kirjaston, järjestöjen ja asukkaiden yhteistila.
Lähes joka aamu Liisa Aunula, 79, käy lukemassa Kontulan yhteisötalolla päivän Helsingin Sanomat ja juomassa kupin kahvia. Vuosien varrella talon työntekijöistä ja monista sen kävijöistä on muodostunut Aunulalle arjen oma porukka. Hänelle tulee kotoisa olo, kun kasvot ovat tuttuja.
– Tuntuu vaikealta kutsua ketään kotiin kylään, mutta täällä saan vaihdettua kuulumiset.
Aunulasta tuli yhteisötalon asiakas 15 vuotta sitten, kun hän jäi eläkkeelle elintarvikealan työstään. Kotona aika saattaa käydä pitkäksi. 79-vuotiaan Aunulan muistisairas mies asuu hoivakodissa, ja häntä Aunula käy katsomassa joka toinen päivä.
– Yhteisötalo on monelle pienituloiselle toinen olohuone. Ei me kaikki voida mennä kahvilaan istumaan. Jos en kävisi täällä, kenen kanssa puhuisin päivisin?
Yhteisötalon toiminta on maksutonta ja tarkoitettu kaikenikäisille. Rupattelun lisäksi Aunula on osallistunut yhteisötalolla esimerkiksi runokerhoon ja sarjakuvatyöpajaan, vaikka ajatteli aluksi olevansa “liian tumpelo”. Talolla kuulee usein monia kieliä ja näkee monenlaisia taitoja. Nytkin viereisestä huoneesta kuuluu ompelukoneen surinaa.
Tulevana syksynä yhteisötalo saa uuden kodin, kun talo ihmisineen ja toimintoineen muuttaa kivenheiton päähän entisen Aapelin Baarin tiloihin. Uusi, väliaikaiseksi tarkoitettu yhteisötalo kantaa nimeä Aapelinkulma. Kontulan asukkaat ja yhteisötalon asiakkaat, myös Aunula, ovat saaneet kommentoida Aapelinkulman suunnitelmia ja toteutusta.
– Toivon, että Aapelinkulmaan löytää sama tuttu porukka ja yhteisötalon tunnelma säilyy. Toisaalta toivon, että sinne löytäisi myös kaikenikäisiä, uusia ihmisiä.
Ajatus entisen baarin muuttamisesta kaikille avoimeksi kohtaamispaikaksi syntyi alun perin Kontulan kirjaston johtajan Anu Satukankaan mielessä. Kirjastossa käy päivässä jopa tuhat kävijää ja tilanpuute on ollut krooninen.
– Helsinki-päivänä pari vuotta sitten ehdotin, että voisimme perustaa Aapelin baariin kirjaston ja yhteisötalon yhteistilan. Kirjoja Aapelinkulmaan ei tule, mutta kirjasto käyttää tiloja esimerkiksi tapahtumiin, kuten kirjailijavierailuihin, kertoo Satukangas.
Tällä hetkellä Aapelinkulmassa tehdään viimeisiä remonttisuunnitelmia arkkitehtitoimiston kanssa. Seuraavaksi suunnitellaan sisustusta ja tilataan sekä kalusteita että tapahtumatekniikkaa. Helsingissä on yhteensä kahdeksan Stadin yhteisötaloa, ja tulevana syksynä Kontulan talolla on uusi osoite.
Aapelinkulman toteutus ja yhteistyö yhteisötalon ja kirjaston välillä ovat Helsingissä ensimmäisiä laatuaan: kaikki jaetaan toiminnan suunnittelusta vuokrakuluihin ja työtunteihin.
Satukangas on työskennellyt Kontulan kirjastossa vuodesta 2017.
– Kontulassa on ihan mahtavaa, sillä yhteistyökumppaneita on paljon. Aina on joku, jolle soittaa omista ideoistaan, Satukangas sanoo.
Kaupunkilaiset ovat osa Kontulan aktiivista elämää. Aapelinkulmaakin kehitetään asukkaiden ja työntekijöiden kanssa yhteistyössä.
– Aikomuksemme on luoda Kontulaan erilaisia verkostoja asukkaiden ja kaupungin kesken: esimerkiksi musiikki- ja kädentaitoverkostot. Verkostot tulevat ideoimaan ja toteuttamaan palveluita ja tapahtumia alueelle, Satukangas visioi.
Satukangas ja Pudassalo-Thurman ovat erityisen ylpeitä juuri osallisuussuunnitelmista eli siitä, miten kaupunkilaiset otetaan mukaan. Yhteisötyössä kaupunkilaisten kanssa pääpainotuksia ovat kohtaamiset, osallisuuden kokemuksen vahvistaminen ja yksinäisyyden vähentäminen.
– Kontulan asukkaista yli 50 prosenttia on maahanmuuttajataustaisia. He eivät ehkä ole saaneet ääntään kuulluksi alueen suunnittelussa, sanoo Satukangas.
Aapelinkulman suunnittelussa ja toiminnassa näin ei käy, lupaa Satukangas.
Kontula on noin 15 000 asukkaan asuinalue Itä-Helsingissä. Kontula kuuluu Helsingin kaupunkiuudistusalueisiin, joissa kaupunki luo uutta elinvoimaa ja panostaa alueiden viihtyisyyteen, palveluihin ja uuden rakentamiseen. Noin kymmenen vuoden päässä häämöttää lopullinen Kontula-talo, johon Aapelinkulmankin toiminta aikoinaan muuttaa.
Aapelinkulman kaltainen toteutus on Helsingin kaupungin yhteisötalotoiminnan päällikkö Irene Pudassalo-Thurmanin mielestä mainio esimerkki siitä, miten yhteisöjä ja asuinalueita voi vahvistaa: tuomalla yhteen niin kaupungin eri palvelut, järjestöt kuin asukkaat. Aapelinkulma on osa yhteisötalojen tulevaisuuden suuntaa, hän sanoo.
– Aapelinkulmassa säilyy avoin olohuonetoiminta, jossa kuka tahansa voi kävellä sisään ja juoda maksuttoman kahvin. Talossa noudatetaan turvallisemman tilan periaatteita.
Samalla Aapelinkulman kävijät voivat itse vaikuttaa palveluihin niitä toivomalla – tai itse tekemällä. Omaehtoiselle tekemisellekin on paikkansa ja Aapelinkulmaa voi vuokrata iltatapahtumiin tai ryhmien käyttöön avoimien aukioloaikojen ulkopuolella.
Aapelinkulma istahtaa hyvin Helsingin kaupungin strategiassakin olevaan naapurustotyöhön, jossa naapurustoja tehdään viihtyisiksi, turvallisiksi ja toimiviksi yhdessä asukkaiden kanssa.
– Ollaan siellä, missä kaupunkilaisetkin ovat, ja annetaan mahdollisuuksia vaikuttaa omaan alueeseen. Kun tulee idea, voidaan yhdessä miettiä, kuka sen osaa toteuttaa.
Toistaiseksi Aapelinkulmaan voi kurkistella vanhan baarin ikkunoista, joihin kaupunkilaiset ovat saaneet maalata viestejään tulevaan Aapelinkulmaan liittyen. Syksyllä näkymä sisällä on jo toisenlainen. Ja ovi on kaikille auki.
Helsingin kaupungin ylläpitämät Stadin yhteisötalot ovat kaikille avoimia harrastus- ja kohtaamispaikkoja, ja niitä on kaupungissa yhteensä kahdeksan.
