Lapsen oikeuksien toteutuminen edellyttää oikeuksien tuntemista ja osaamista viedä ne arjen tasolle. Helsingin yliopiston tavoitteena on perustaa kaksikielinen lapsen oikeuksien professuuri sekä vahvistaa monitieteistä lapsen oikeuksien tutkimusta ja opetusta useilla eri ammattialoilla.
Suomi on sitoutunut turvaamaan lapsen oikeudet YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen mukaisesti. Sopimus on oikeudellisesti sitova, mutta sen toimeenpano edellyttää osaamista, jota Suomessa ei vielä tuoteta riittävän järjestelmällisesti. Lapsen oikeuksien toteutuminen koskettaa laajasti yhteiskuntaa: lainvalmistelua, sosiaalityötä, varhaiskasvatusta, opetusta, terveydenhuoltoa ja kaikkia lasten ja perheiden parissa toimivia ammattilaisia.
Helsingin yliopiston oikeustieteelliseen tiedekuntaan perustettava lapsen oikeuksien professuuri vastaa tähän tarpeeseen. Professuuri on Suomessa ensimmäinen, jossa yhdistyvät lapsen oikeuksien oikeustieteellinen tutkimus ja monialainen, käytäntöön soveltava näkökulma. Kaksikielinen professuuri palvelee suomen- ja ruotsinkielisiä koulutustarpeita ja tuottaa opetusta yli tiedekuntarajojen sekä täydentävää koulutusta eri sektoreiden ammattilaisille. Professuurin ympärille muodostettava 2–3 väitöskirjatutkijan verkosto vahvistaa tutkimusta muun muassa lapsivaikutusten arvioinnin menetelmistä, lapsia koskevan lainsäädännön kehittämisestä ja lapsen oikeuksien toteutumisesta arjessa ja palveluissa.
Helsingin yliopiston tavoitteena on kymmenvuotinen lahjoitusprofessuuri, minkä jälkeen professuuri vakinaistetaan oikeustieteelliseen tiedekuntaan.
– Helsingin kaupunki on liittynyt UNICEFin Lapsiystävällinen kunta -malliin jo vuonna 2021. Helsinki on lasten kaupunki ja edistämme iloista ja turvallista kaupunkia lapsille. Lasten oikeuksilla on tämän toteutumisessa suuri merkitys. Siksi Helsinki on yhdessä Helsingin yliopiston kanssa lähtenyt edistämään lapsen oikeuksien professuurin perustamista, sanoo pormestari Daniel Sazonov.
– Lapsen oikeuksien vahvistaminen on Helsingille keskeinen tavoite. Lasten kanssa työskentelevät ovat tässä avainasemassa. Heidän osaamistaan tuleekin lisätä jo perusopinnoissa yliopistossa, siksi kaupungin yhteistyö Helsingin yliopiston kanssa on tärkeää ja lasten edun mukaista, korostaa apulaispormestari Johanna Laisaari.
– Suomi tarvitsee kaksikielistä, monitieteistä lapsen oikeuksien tutkimusta, opetusta ja täydennyskoulutusta. Lapsen oikeuksien professuuri on investointi, jolla on konkreettiset ja mitattavat vaikutukset ja jonka voimme tehdä yhdessä, lisää Helsingin yliopiston oikeustieteellisen tiedekunnan dekaani Jukka Mähönen.
Helsingin kaupungintalolla järjestettiin 29. toukokuuta lounastilaisuus professuurin perustamisesta. Lounastilaisuus kokosi yhteen yritysten ja säätiöiden edustajia keskustelemaan ja kuulemaan lapsen oikeuksista. Tavoitteena oli lisätä ymmärrystä tutkimuksen ja opetuksen tarpeelle sekä käynnistää varainhankinta professuurin mahdollistamiseksi.