Espan lavan kesä tuo 3,5 kuukauden aikana yli 300 konserttia ja muuta esitystä Esplanadin puistoon. Avajaispäivänä perjantaina 15.5. esiintyy kolme kokoonpanoa: nykykansanmusiikkiyhtye Kajos saa innoituksensa suomalaiskarjalaisesta loitsuperinteestä (klo 16), laulaja-lauluntekijä Viia esittää elokuvallista dark-poppia (klo 17), ja Sounds of South America soittaa perinteistä musiikkia eri puolilta espanjankielistä maailmaa (klo 18).
Toukokuussa juhlistetaan myös 200-vuotiasta Helsingin poliisilaitosta juhlakonsertissa, johon on kutsuttu mukaan Tukholman ja Tallinnan poliisisoittokunnat (maanantaina 18.5.). Konkariviihdyttäjät Tapio Liinoja ja Olli Ahvenlahti nousevat lavalle maanantaina 25.5., ja kuubalaisia rytmejä fiilistellään perjantaina 29.5. Bomba Buenan johdolla.
– Kesän ohjelmisto on hengästyttävän monipuolinen. Tarjolla on kaikkea nykykansanmusiikista ja indiepopista jazziin, elektronisiin sävyihin, lastenmusiikkiin ja iskelmään, ja esityksiä on keskimäärin viitenä päivänä viikossa. Espan lavan kesää voikin syystä kutsua Suomen pisimmäksi festivaaliksi, tuottaja Laura Pyrrö sanoo.
Kesäkuussa saamelaismusiikkia ja sateenkaarevia tapahtumia
Kesäkuussa pääsevät ääneen useat tunnetut nimet. Perjantaina 5.6. esiintyy jazz-laulajana tuttu, ja keväällä ensimmäisen pop-levynsä julkaissut INGINMAA (Anna Inginmaa). Modernia saamelaista musiikkia Espalle tuovat puolestaan Ulla Pirttijärvi & Ulda (keskiviikkona 10.6.) ja Wimme & Rinne (keskiviikkona 17.6.). Visuaalisesti näyttävää menoa on luvassa Helsinki-päivänä 12.6. Helsinki Samba Carnavalin avajaisissa.
Pride-viikon ohjelmassa on sateenkaarevia tapahtumia. Keskiviikkona 24.6. lavan ottavat haltuun queer-piireissä ilmiöksi noussut indierockyhtye Itcevät ja energisistä esiintymisistään tuttu Liisa Akimof & Yökerho. Perjantaina 26.6. vauhdikkaasta drag-esityksestä vastaa Divet Show ja sielukkaista tulkinnoista Jesse Kaikuranta.
Heinäkuussa indietä, rakkauslauluja ja funkya
Runsas ohjelmatarjonta jatkuu myös heinäkuussa. Kuun alussa kuullaan vaihtoehtoista indie-poppia ja -rockia Rosita Luun ja Teini-Pään tarjoilemana (keskiviikkona 1.7.). Perjantaina 3.7. on vuorossa Helena Lindgrenin ja Jorma Uotisen Rakkaudella-konsertti, joka käsittelee taiteilijoiden omia elämänvaiheita, rakkautta ja ystävyyttä.
Lapsia tanssittaa lauantaina 4.7. Skidit-disko, ja mukaansatempaaviin afrobeat- ja funk-rytmeihin johdattaa keskiviikkona 22.7. Helsinki Cotonou Ensemble. Perjantaina 24.7. Arja Koriseva esittää nostalgisia klassikoita ja rakastetuimpia kappaleitaan akustisina versioina.
Elokuussa rockia, maailmanmusiikkia ja lastenohjelmaa
Loppukesän kohokohtiin lukeutuvat perinteiset festivaalit. Jazz-Espa (27.7.–1.8.) tuo lavalle Pepa Päivinen Peacepipen ja kansainvälisestikin menestyneen Olli Soikkeli Django Trion. Etno-Espassa (3.8.–12.8.) esiintyvät muun muassa kalevalaisesta perinnöstä ammentavat Maria Kalaniemi ja Pekko Käppi sekä kanteleensoittaja Maija Pokela.
Taiteiden yönä 20.8. Espalle saapuvat kazakstanilaista kansanmusiikkia ja nykymusiikkia yhdistelevä Aizhan Sultan ja kotimaisen rockmusiikin uranuurtaja Tuomari Nurmio. Kesäkausi huipentuu päättäjäisiin sunnuntaina 30.8., jolloin lapsia ja lapsenmielisiä viihdyttää Mutaveijarit ja varttuneempaa väkeä Seminaarinmäen mieslaulajat.
Kesän aikana Espan lavan ohjelmassa on myös yhteislaulutuokioita, sotilassoittokuntien konsertteja ja nousevien artistien Open Stage -keikkoja.
Kaikkiin kesän tapahtumiin voi tutustua tarkemmin Espan lavan verkkosivuilla(Linkki johtaa ulkoiseen palveluun).