I slutet av år 2008 hade 45 procent av 25–64-åringarna i Helsingfors avlagt examen på tertiär- alias högskolenivå. 33 procent hade nått examen på mellan- alias sekundärstadiet och 22 hade bara grundskola/folkskola att falla tillbaka på. Utbildning på tertiärnivå var förhållandevis vanligare bland kvinnor, medan männen dominerade på mellanstadiet, och kvinnorna i det stora hela oftare hade avlagt examen efter grundskolnivån än män.

I Helsingforsregionen förekommer betydande lokala skillnader i befolkningens utbildningsstruktur. I Esbo och Grankulla har över hälften av 25–64-åringarna avlagt examen på tertiärnivå, i Mäntsälä och Borgnäs mindre än en tredjedel. Yrkesutbildning på sekundärnivå var vanligast i Mäntsälä, Borgnäs och Hyvinge. Största andelen invånare med enbart grundskole- eller folkskoleutbildning fanns i Vanda och Mäntsälä.

Flyttandet inom Helsingforsregionen gör att Helsingfors tenderar förlora folk med tertiär utbildning och få folk med utbildning på grundskole- eller sekundärnivå. Trots att kranskommunerna i Helsingforsregionen har flyttningsöverskott av högutbildade, har regionen som helhet de senaste åren haft ett flyttunderskott beträffande de högutbildade.

I Helsingfors har invånarnas utbildningsnivå stigit långsammare än i övriga landet som helhet. Under de senaste tio åren har andelen invånare med examen efter grundskolan vuxit med 4,5 procentenheter i Helsingfors, 4,8 procentenheter i övriga Helsingforsregionen och 7,6 procentenheter i övriga Finland. Andelen personer med tertiärutbildning har vuxit lika snabbt i Helsingfors som i hela landet, men andelen invånare med yrkesexamen på sekundärnivå har hållits nästan konstant i Helsingfors under hela 2000-talet, trots att denna kategori vuxit i övriga Finland som helhet.

Högst utbildade i Helsingfors är trettioåringarna, varav över 80 procent avlagt examen efter grundskolan. Jämfört med landet som helhet är helsingforsborna sämre utbildade ända upp till 50-åringarna. I en jämförelse mellan personer i arbetsför ålder (25–64 år) ligger helsingforsborna snäppet under medelfinländaren: i Helsingfors har 78,5 procent avlagt examen efter grundskolan/folkskolan, i hela landet 78,7 procent.

Vid slutet av år 2008 hade 84 procent av de 25-64-åriga förvärvsarbetande helsingforsborna avlagt examen efter grund/folkskolan. Bland de arbetslösa hade 65 sådan examen, och bland dem som inte tillhörde arbetskraften 60 procent. Bland dem som avlagt examen på tertiärnivå är sysselsättningsgraden lägre i Helsingfors än i landet som helhet, och i Helsingfors är dessa människor dessutom oftare utanför arbetskraften. Ändå är arbetslösheten lägre i Helsingfors än i landet överlag på alla utbildningsnivåer.