Harakan saari sijaitsee Helsingin edustalla kohdassa, jossa Helsingin niemi ulottuu kauas avomeren syleilyyn. Saaren eteläpuolella avautuu avoin Suomenlahti. Tunnelmassa yhdistyvät kaupungin läheisyys ja ulkosaariston piirteet.

Harakka on entinen puolustusvoimien saari, joka avattiin yleisölle vuonna 1989. Rakennuksia on sekä Venäjän että Suomen armeijan ajoilta. Luontokeskuksen käytössä on mm. venäläisten v.1908 rakentama kasarmi.

Pihapiirit, vanhat vallit, kalliokedot, rantaniityt ja pienet suot tarjoavat vaihtelevia kasvupaikkoja kasvistolle ja elinympäristöjä linnuille. Lajirikkaus onkin vertaansa vailla Helsingin saaristossa.

Näyttelyt
Meren sisäiset maisemat - Visa Hietalahden valokuvanäyttely vedenalaisesta maailmasta, kasemattikellari III.

Akvaariovajan murtovesiakvaarioissa on esillä levävyöhykkeiden elämää - kaloja, leviä, äyriäisiä ja muita eliöitä. Suomenlahden kalat esitellään myös oikeankokoisina näköismalleina.

Luontoretket ja tapahtumat
Luonnontarkkailuretkiä järjestetään saarella pitkin toimintakautta. Retkien aiheet noudattavat luonnon kalenteria kevään muuttolinnuista loppukesän kuutamoretkiin. Myös mereen ja saaristoon liittyviä koko perheen tapahtumia järjestetään.

Luontopolku 
Saarta kiertää noin kilometrin mittainen opastuskyltein ja kalliomerkein merkattu luontopolku. Polun voi kulkea myös talvella jolloin opasteet johdattavat talviseen
saaristoluontoon.
Saarella pesii poikkeuksellisen paljon lintuja. Pesimäaikana linnut puolustavat pesiään ja poikasiaan. Kävijöiden on syytä liikkua saarella rauhallisesti ja vain merkittyjä polkuja pitkin. Ajoittain osia saaresta rauhoitetaan lintujen pesinnälle.

Kurssit, seminaarit
Luonto- ja ympäristöaiheisia sekä ympäristökasvatusmenetelmiin perehdyttäviä kursseja järjestetään kasvattajille ja kaikille kiinnostuneille. Kurssit ovat maksuttomia.

Luontokoulu
Vieraileva luokka tutustuu saaristoluontoon yhden elämyksellisen tutkimuspäivän ajan. Oppilaat syventyvät teemaryhmissä saaren ja meren kiehtovaan vuorovaikutukseen. Luontokoulu palvelee helsinkiläisiä peruskoululuokkia huhtikuusta lokakuuhun. Haku keväällä.

Lasten meriaiheiset saariseikkailut
Lapset tutkivat saaren luontoa sekä tutustuvat leikin ja sadun avulla ympäröivän meren salaperäiseen maailmaan. Lasten omassa luontotalossa, Vellamon valtakunnassa eläydytään ötökkäpuvuissa mereneläviksi ja kuunnellaan merenneitojen tarinoita meren ihmeistä. Saariseikkailut on tarkoitettu 4-10 -vuotiaille lapsille ja Helsingin päivähoidon ryhmille. Seikkailuja myös tilauksesta, jolloin maksullisia.

Luonnosta 
Saari elää. Kevätilma täyttyy lokkien ja muiden merilintujen äänistä. Saaren värit ovat hentoja, kunnes kallioketojen ruohosipulit ja keltamaksaruohot puhkeavat kukkaan. Saari vihertyy. Alkukesällä tunnelma on kiihkeimmillään: lintuemot hätäilevät vuorokauden ympäri poikastensa puolesta.
Heinäkuun kukkaloisto pökerryttää. Saari kuivuu. Syksyn myötä linnut muuttavat etelään, ahdinparta väistyy rannoilta, ruska vaihtaa värejä. Kampela valuu pohjaa pitkin meren syvyyksiin. Ruskeanharmaa saari valmistautuu hyytävässä ilmassa talveen. Lumi tuo valoja ja uskomattomia sävyjä. Peltomyyrän jälkiä hangella. Tähtitaivas kirkastuu. 

Saaristoluonto on herkkää, joten muista:

• Liikkua vain teitä ja merkittyjä polkuja pitkin. Kallioilla polut on merkitty valkoisilla kolmioilla
• Olla tallamaatta tai poimimatta kasveja
• Antaa linnuille rauha, erityisesti pesimäaikoina
• Jättää koira kotiin

• Lähes puolet yhdeksän hehtaarin saaresta on suojelualuetta, jolla turvataan lintujen pesimärauha ja kasvillisuuden säilyminen.

   

Tervetuloa, toivottaa Harakan väki!