Pelastustoimintaa suoritetaan eri turvallisuustilanteissa normaaliolojen käytäntöjen mukaisesti ja pelastustoimen resursseja lisätään tilanteen vaatimalla tavalla.

Poikkeusoloissa pelastustoimintaa tehostetaan perustamalla normaaliolojen valmiutta suurempi määrä pelastusmuodostelmia pelastuslaitoksen ja sopimuspalokuntien henkilöstöstä. Kaupungin muiden virastojen perustamia raivausmuodostelmia käytetään pelastusmuodostelmien tukena sammutus- ja pelastustehtävissä.

Poikkeusolojen pelastustoimintaa koordinoidaan pelastustoimen johtokeskuksesta. Suojelupiirien johtokeskukset ja toiminta-alueiden johtoelimet johtavat pelastusmuodostelmia omilla alueillaan.