Barn med invandrarbakgrund som är fast bosatta i Finland är läropliktiga.

I Helsingfors grundskolor studerar omkring 4000 elever med invandrarbakgrund. De största språkgrupperna är ryska, somaliska, estniska, arabiska och vietnamesiska. Sammanlagt ges modersmålsundervisning i omkring 40 språk.

Förberedande undervisning

Förberedande undervisning erbjuds barn och ungdomar med invandrarbakgrund som inte kan finska tillräckligt bra för att kunna studera i en finskspråkig undervisningsgrupp. Vissa klasser för förberedande undervisning tar också emot och undervisar elever i förskoleålder. I de förberedande klasserna finns högst 12 elever som studerar finska och dessutom centrala begrepp inom andra läroämnen. En studieplan görs upp för varje elev. Eleverna börjar så snart som möjligt i finska undervisningsgrupper i de ämnen de klarar av med sina bristfälliga språkfärdigheter. Den förberedande undervisningen räcker i regel ett år. Då en elevs språkfärdighet är tillräcklig kan han eller hon flytta över till en klass inom grundutbildningen som motsvarar hans eller hennes ålder och färdigheter.

Undervisning i finska som andra språk

Många barn med invandrarbakgrund, tvåspråkiga barn och barn med ett annat språk än finska som modersmål behöver stöd i sina studier i finska. De studerar modersmål och litteratur enligt lärokursen för finska som andra språk. Målet för undervisningen är att eleverna skall kunna studera effektivt på finska och kunna fungera i den finska språkgemenskapen. Skolan bedömer elevens behov av undervisning i finska som andra språk.

Undervisning i det egna modersmålet

Med undervisningen i invandrarnas modersmål stödjer man elevernas kunskaper i sitt eget modersmål. Alla elever vars modersmål eller hemspråk är ett annat än finska/svenska får studera sitt eget modersmål eller hemspråk under hela sin skoltid. Undervisningen kompletterar den grundläggande utbildningen. Finländska barn som har lärt sig ett främmande språk utomlands kan om de vill få undervisning som upprätthåller färdigheterna i det här språket. Undervisningen ges två timmar i veckan. Lektionerna hålls inte nödvändigtvis i den egna skolan utan kan hållas i en annan skola efter skoldagens slut. Till en och samma grupp kan det komma elever från olika skolor.

Religioner

För elever som är befriade från allmän religionsundervisning ordnas det på vårdnadshavarens ansökan undervisning i religion enligt elevens egen bekännelse. En del av religionsundervisningen ordnas centralt. Undervisningen kan ges också på annat ställe än i elevens egen skola. Undervisning i livsåskådningskunskap arrangeras för dem som inte hör till något trossamfund.