Koko lukion oppimäärä käsittää vähintään 75 kurssia. Yksi kurssi on noin 38 tuntia. Opinto-ohjelma rakentuu pakollisista, syventävistä ja soveltavista kursseista. Kaikille yhteisiä pakollisia kursseja opiskellaan vähintään 47 (matematiikan lyhyt oppimäärä) tai 51 (matematiikan pitkä oppimäärä).

Syventävät kurssit ovat opiskelijalle valinnaisia, pääasiassa pakollisiin kursseihin välittömästi liittyviä kursseja. Niitä pitää olla opinto-ohjelmassa vähintään 10.

Soveltavat kurssit ovat koulukohtaisia ja valinnaisia. Ne sisältävät aineksia eri oppiaineista tai ovat itsenäisiä kokonaisuuksia.

Itsenäinen opiskelu

Lukion kursseja voi suorittaa myös itsenäisesti opiskellen. Tällöin opiskelu sisältää erillisiä töitä, esimerkiksi projektitöitä opettajan ohjauksessa sekä yleensä kokeen. Itsenäiseen opiskeluun sovelletaan samoja arviointiperiaatteita kuin koulussa tapahtuvaan opiskeluun.