Vastaavan työnjohtajan tehtävät ja vastuu alkavat välittömästi sen jälkeen, kun hänet on tehtävään hyväksytty tai ilmoitus työnjohtajana toimimisesta on jätetty. Ilmoituksen osalta käytäntönä on ollut, että vastuu alkaa, kun ilmoitus on hyväksyttynä kirjattu rakennusvalvontarekisteriin. Vastuun alkamis- ja päättymishetken voi hakija määritellä ilmoittamalla siitä hakemus-/ilmoituslomakkeessa (esimerkiksi lomansijaisuudet). On kuitenkin syytä muistaa, että rakennustyön jääminen vaille vastaavaa työnjohtajaa johtaa työn keskeytymiseen. Osittaisen loppukatselmuksen jälkeenkin rakennustyössä tulee olla vastaava työnjohtaja, jos rakentamista koskevat työt tai rakennustyön viimeistely sitä vaativat.

Näistä tehtävistä ja vastuusta voidaan vapautua vain pyytämällä kirjallisesti vapautus tehtävästä tai siten, että hyväksytään toinen henkilö vastaavan työnjohtajan tilalle.

Kun hankkeessa toimitetaan lopullinen loppukatselmus, päättyy vastaavan työnjohtajan vastuu Helsingissä ilman erillistä ilmoitusta.