Haltialan tilan kupeeseen, Ruutinkosken luonnonsuojelualueelle alkukesän aikana rakennettua laidunta asuttavat Haltialan tilan kuusi Highland cattle -rotuista lehmää. Lehmien kesätyönä on avata rantaniittyä ja syödä vieraslajeja, erityisesti pajuasteria.  

Aikaisemmin Haltialan ylämaankarjaa ei tämäntyyppisissä tehtävissä ole tavattu. Lehmät ovat olleet uudella laitumella nyt muutaman viikon.

– Lehmille kuuluu oikein hyvää. Ne syövät hyvin ja joukon kaksi vasikkaa kasvavat, kertoo Staran vastaava luontomestari Mikko Yletyinen.

Päätavoitteena on hoitaa rantaniittyä varsin avoimena ja poistaa alueelta pajuasteria ylämaankarjan avulla. Tämä lisää linnuston elinympäristön monipuolisuutta sekä parantaa alueen virkistysarvoa tuntuvasti.

– Pajuasterin kitkeminen onnistuu muutenkin, jos kasvi on vasta alkamassa kasvaa. Laiduntaminen on kuitenkin hyvä vaihtoehto vieraslajien torjunnassa käsi- ja konetyön korvaajana silloin, kun se on järkevästi toteutettavissa.

Opastetut polut vievät lehmien luo

Hauskannäköistä pitkäkarvaista ylämaankarjaa sekä Ruutinkosken luontoa voi käydä ihailemassa Haltialan tilan kupeessa. Alue on rauhoitettu ja siellä saa kulkea ainoastaan jalan. Luvalliset polut on merkitty selkein opastein.

– Laidun on polun varrella, joten kyllä lehmiä pääsee katsomaan. Haltialasta lähtevä polku on selkeästi opastettu, Yletyinen neuvoo.

Ylämaankarja saa laiduntaa Ruutinkoskella niin kauan kuin laidun tuottaa niille ravintoa. Ruokinnan alkaessa ne muuttavat takaisin Haltialan tilalle. Talven aikana lehmät pääsevät halutessaan suojaan pihanavettaan, vaikka laji pärjää Suomen ilmastossa hyvin ulkona ympäri vuoden.